Anna Wulf, indimenticabile voce narrante, analizza la propria esistenza raccogliendo i pensieri, le pulsioni, gli eventi del suo mondo in quattro taccuini. Il loro insieme delinea l’affascinante ritratto di una donna intensamente partecipe del suo tempo, dei suoi conflitti sociali e morali dalla questione femminista a quella omosessuale, dal razzismo alla minaccia nucleare. In questo romanzo Doris Lessing ha raccolto la summa dei suoi temi: l’inadeguatezza della letteratura rispetto alla vita, lo spettro del conflitto che mina la civiltà, l’ingiustizia delle barriere razziali, le tensioni tra genitori e figli, le relazioni sentimentali che si complicano fino a diventare indecifrabili. Il tutto narrato con una precisione spietata e uno stile suggestivo e penetrante.